Maavuoto on virta, joka saavuttaa maan tahatonta reittiä. On olemassa kaksi luokkaa: tahaton maavuoto, joka johtuu eristys- tai laiteviasta, ja tahallinen maavuoto, joka johtuu laitteen suunnittelusta. "Suunnitteluvuoto" saattaa tuntua oudolta, mutta joskus se on väistämätöntä – esimerkiksi IT-laitteet aiheuttavat usein jonkin verran vuotoa, vaikka ne toimisivat oikein.
Vuodon lähteestä riippumatta se on estettävä aiheuttamasta sähköiskua. Tämä tehdään yleensä käyttämällä RCD:tä (vuotosuojalaitetta) tai RCBO:ta (vuotokatkaisijaa ylivirtasuojalla). Ne mittaavat linjajohtimen virran ja vertaavat sitä nollajohtimen virtaan. Jos ero ylittää RCD:n tai RCBO:n mA-luokituksen, se laukeaa.
Useimmissa tapauksissa vuoto toimii odotetulla tavalla, mutta joskus vikavirtasuojakytkin tai vikavirtasuojakytkin laukeaa edelleen ilman syytä – tämä on "ärsyttävä laukeaminen". Paras tapa ratkaista tämä ongelma on käyttää vuotovirtapihtimittaria, kuten Megger DCM305E. Se kiinnitetään johtimen ja nollajohtimen (mutta ei suojajohtimen!) ympärille, ja se mittaa maavuotovirtaa.
Voit selvittää, mikä virtapiiri aiheutti väärän laukaisun, sammuttamalla kaikki virrankulutusyksikön johdonsuojakytkimet ja asettamalla maadoitusvikasuojapuristimen virtakaapelin ympärille. Kytke jokainen virtapiiri vuorollaan päälle. Jos se aiheuttaa merkittävän vuodon lisääntymisen, kyseessä on todennäköisesti ongelmallinen virtapiiri. Seuraava vaihe on selvittää, oliko vuoto tahallinen. Jos on, tarvitaan jonkinlaista kuorman jakamista tai virtapiirin erottelua. Jos kyseessä on tahaton vuoto – vian seurausta – vika on löydettävä ja korjattava.
Muista, että ongelma voi olla viallinen vikavirtasuojakytkin (RCD tai RCBO). Tarkista tämä suorittamalla vikavirtasuojakytkimen ramppitesti. 30 mA:n laitteen – yleisimmän nimellisvirran – tapauksessa sen pitäisi laukea 24–28 mA:n välillä. Jos se laukeaa pienemmällä virralla, se saattaa olla tarpeen vaihtaa.